Ce devait être un vol de routine. Aux commandes, un pilote habile et plein de bon sens pour qui la vapeur d'eau est ce gaz blanchâtre que l'on voit au-dessus d'une casserole d'eau bouillante. Comme il n'a pas vu ce gaz autour de lui ce jour là, il en a déduit qu'il volait dans un air sans vapeur d'eau.
Son avion subit un givrage du carburateur, à cause de la vapeur d'eau. Cet incident qui aurait pu provoquer un crash, a surpris le pilote car il constituait un fait inexplicable pour lui, sur le moment.
Et pourtant…, la vapeur d'eau était bien là, mais le pilote ne pouvait la voir puisque c'est un gaz invisible.
Contrairement à ce que pourrait laisser croire cette anecdote, cet ouvrage n'est pas un recueil d'accidents, mais un manuel de formation aéronautique où chaque notion étudiée est introduite par un incident ou un accident mettant en évidence le phénomène aéronautique qui sera développé.
L'auteur de ce livre voudrait contribuer, même modestement, à faire connaître les principes les plus simples sur lesquels est construite l'aéronautique, et dont l'oubli ou la mauvaise interprétation sont souvent à l'origine d'événements dangereux ou tragiques en aviation.